Науковці Науково-дослідного інституту іоносфери НТУ «ХПІ» приєдналися до міжнародної космічної місії SAWA, яку реалізують у межах програми Space Safety Programme Європейського космічного агентства (ESA). Про це повідомляє РЕДПОСТ із посиланням на пресслужбу НТУ «ХПІ».
Проєкт спрямований на дослідження космічної погоди та створення сучасної європейської системи її моніторингу. Місія SAWA (Small Mission for Space Weather Investigations of Magnetosphere–Ionosphere–Thermosphere Coupling), вартість якої становить близько 12 мільйонів євро, вивчатиме взаємодію магнітосфери, іоносфери та верхніх шарів атмосфери Землі. Очікується, що ці результати дадуть змогу точніше прогнозувати космічні явища, від яких залежить робота супутників, навігаційних систем, зв’язку та іншої критично важливої інфраструктури.
У межах цієї роботи харківські дослідники надали експертні рекомендації щодо актуальних викликів у вивченні навколоземного простору. Саме їхні напрацювання стали основою для включення до наукового обладнання місії приладу ANDREW. Він вимірюватиме концентрацію атомарного кисню — ключового компонента верхньої атмосфери, який безпосередньо впливає на швидкість гальмування супутників на низьких орбітах.
Директор Інституту іоносфери НТУ «ХПІ» Дмитро Котов пояснив, що навіть надзвичайно розріджена атмосфера на висоті близько 500 кілометрів поступово сповільнює рух космічних апаратів. Через це супутники регулярно потребують корекції орбіти, а для таких маневрів необхідні додаткові запаси палива. Тому точне прогнозування густини верхніх шарів атмосфери залишається одним із ключових завдань сучасної космічної науки.
Як зазначають науковці, наявні моделі поки не завжди дають змогу точно передбачати зміни в атмосфері, особливо в періоди сонячної активності. Одним із відомих прикладів вони називають дострокову втрату 38 супутників Starlink після геомагнітного збурення.
Координатором місії є Центр космічних досліджень Польської академії наук. Запуск наносупутника SAWA заплановано на початок 2029 року. Він працюватиме на навколоземній орбіті висотою близько 550 кілометрів і збиратиме дані для вдосконалення моделей космічної погоди та підвищення надійності супутникових систем.
Крім участі у підготовці місії, харківські вчені стали співавторами наукової публікації міжнародної команди SAWA в одному з найавторитетніших світових журналів із космічної тематики — Acta Astronautica. У НТУ «ХПІ» наголошують, що участь українських дослідників у таких проєктах підтверджує високий рівень вітчизняної науки та відкриває нові можливості для міжнародної співпраці у сфері космічної безпеки.