5 березня 2026 року головна режисерка Харківського державного академічного театру ляльок імені В.А.Афанасьєва Оксана Федорівна Дмітрієва отримала Національну премію імені Тараса Шевченка. За цю нагороду її визнано за вистави «Вертеп» і «Жираф Монс», а також за постановки «Буря» у Львові та «Медея» в Івано-Франківську.

Оксана Дмітрієва відзначається за глибокий психологізм, сучасне прочитання класики та вплив на театральну спільноту.

Кожен лауреат отримає 484 480 гривень, зазначено в указі Президента України №220/2026 від 5 березня 2026 року. Ця премія є найвищим визнанням внеску в українську культуру та мистецтво.

26 лютого Державне агентство України з питань мистецтв та мистецької освіти оголосило переможницю цьогорічної премії. На розгляд надійшло 19 заявок від театрів різних форм власності. Члени Комітету з присудження премії шляхом відкритого голосування визначили переможницю. У 2026 році Премію імені Леся Курбаса отримує Ніна Хижна за танцювальну виставу «Тут буде сад» із використанням жестової мови за мотивами текстів Олівії Ленґ (театр «Нафта»). Ніна Хижна — режисерка та акторка незалежного альтернативного театру «Нафта», заснованого у Харкові у 2018 році. У своїй творчості вона працює з темами політичного тіла, війни, безпеки, екології та дбайливості, поєднуючи сучасні художні форми з гострою соціальною проблематикою. Водночас члени Комітету відзначили високий професійний рівень інших претендентів — Дмитра Некрасова з постановкою «Тіні забутих предків» у Сумському національному академічному театрі драми та музичної комедії ім. М. С. Щепкіна та Станіслава Іванова з виставою «Наш клас» у Національному академічному драматичному театрі імені Івана Франка. Цьогоріч українська театральна спільнота також відзначає 30-річчя з моменту першого вручення Премії імені Леся Курбаса. Державна нагорода традиційно вшановує митців, які продовжують традиції українського авангарду та впроваджують новітні естетичні форми у сучасному театрі.